2-2. 密宗名相

一般佛教徒皈依，通常只作三皈依，即皈依佛、皈依法、 皈依僧。然而密宗却于此三皈依之上，加皈依上师，成四皈依。

以皈依上师为首，是因为视上师一身总集佛法僧三宝的体性。

既依止上师修持密法，法有多种传承，每个传承又有多位佛、金刚、菩萨，以哪一位圣众作为自己修持的对象，此对象即是自己的本尊。此如修格鲁派的《时轮金刚续》，必以时轮金刚为本尊；修宁玛派的“四部心髓”，则因法系不同而有种种本尊，或为金刚萨埵，或为八大忿怒尊。此即一尊及多尊之例，视各传承不同而定。于修密法的高层次，必须观修本尊佛父母双运，此佛母通常即称为空行（即“空行母”的简称）。

由上述，即建立三根本，即根本上师，根本本尊，及根本空行。

所谓“根本”，即行者主要依止的对象。学密法可依多位上师，但根本上师则只有一位，这位上师在传承系统中的最亲上师，则是观修时的根本上师，例如无垢友尊者、莲华生大士。修不同的密法亦有各各不同的本尊，但根本本尊亦只有一位。根本本尊既定，则根本空行便亦决定，如以毗卢遮那佛为根本本尊，则根本空行必是佛眼佛母。

是故“三根本”，实为学密行人终身所依。

【佛学入门 • 谈锡永作品集（全佛出版） • 密宗名相 • 义理篇 • 第22页】