2-2. 密宗名相

密宗有“四宗五见”（或“四宗七见”），如今先说四宗。

四宗，指印度后期的主要佛教宗派。在谈“道次第”这一名相时，已略谈过，即小乘毗婆沙部（亦名说一切有部）、小乘经部、大乘唯识宗、大乘中观宗。

有些人对印度的佛教发展有点误会，以为大乘一出，小乘就默默无闻。其实不然，小乘一直并行发展，而且互相竞胜，有时大乘佛学盖过了小乘，有时小乘佛学则凌驾于大乘之上；例如唯识宗，即曾为小乘所困，直至玄奘法师学成，才回答了小乘论师的质疑，为唯识宗重振声威。

所以当大乘由般若思想，开展为空有二宗之后，再发展成为中观宗、唯识宗，其时小乘亦有所发展，成为毗婆沙部与经部的对立。这时的毗婆沙部与经部，已不同部派佛教时期的毗婆沙部与经部，因为在理论上都有了新的发展。

西藏宗义学只取此四宗部，是继承印度晚期佛学的传统。盖其时除此四宗之外，余宗的学说已无特色，实可归纳于此四宗旗下。如小乘十八部，悉已宗《大毗婆沙论》,是故便以毗婆沙师为代表。

今人研究西藏的宗义学，以为应该分别十八部小乘来研究，那只能说是研究部派时代的佛教，时光倒流五六百年。